1.黎明；晴。
佛子村，乌军大营。
清兵正在筑营，乌兰泰带着一帮将领正在巡视筑营情况。
“乌帅，据报水窦贼匪有一千多人，而佛子村距水窦仅八九里。”秦定三道，“我军在佛子村立足未稳，火炮亦尚未运到，此时进攻州城，贼军若从水窦抄我后路将如之何？”
“宁我薄人，无人薄我，本都统就是要出其不意先发制人。”乌兰泰道，“本帅扬言进攻州城，正是为掩护吾军在佛子村背之北帝岭、来横岭筑营，以及攻占村北的圞岭，以期日后逼近城郊。”
“先发制人，需要绝对的优势兵力，还要保持绝对的突发性。”秦定三道，“我军现只有三千余人，若进攻不利，非但攻占圞岭不成……”
“倘若旷日持久，兵钝锐挫，进攻圞岭将更加困难。”乌兰泰打断秦定三，“秦总兵无忧，贼兵现在防御工事尚未坚固，未必敢……”
“报！”探子忽来报道，“报乌帅，一股贼军经由圞岭插入北荡垌，城内与莫家村贼军摇旗放炮，共分五路蜂拥而来，势甚凶猛！”
“如何，你不攻他，他则会乘你立足未稳也来攻你！”乌兰泰笑道，“经文岱、江岷樵二人率广东、湖北等八百兵勇守定大营，并分兵防贼抄我之后。开隆阿将军，尔带领本部人马到新村左右埋伏；副将和福，尔带领本部在松岭后埋伏。”
“遵命！”
“秦总兵，尔率兵随同本都统接应。”乌兰泰道，“但见发射五支火箭，各部即迅猛出击。”
2.日；晴。
永安，城墙上。
“卢先生请坐。”
“贤拔谢座。”卢贤拔施礼道，“军务如此繁忙，杨主将找在下必有所教。”
杨秀清道：“卢先生知道，本军师虽认不得几个字，又戎马倥偬不得闲，但有心想学兵法，请先生教我。”
远处传来密集的枪炮声，卢贤拔朝城南方向张望一下，问道：“杨主将客气，请吩咐。”
“州南小有战事，乌兰泰三四千人翻不起大浪，莫太在意。”杨秀清将书递过去，“前有人献上一部‘三十六计’，经人稍微讲解，本主将略懂。现有人献一本‘吴子兵法’，旁人讲的不甚懂，卢先生文史皆通，请读一段，解一段。”
“武侯谓吴起曰：‘今秦胁吾西，楚带吾南，赵衡吾北，齐临吾东，燕绝吾后，韩据吾前，六国之兵四守，势甚不便，忧此奈何？’”卢贤拔翻开书，边读边讲道，“武侯问吴起，现秦国威胁我国西部，楚国环绕着南部，赵国窥伺北部，齐国逼临东部，燕国又阻断我国后路，韩国挡在前面，六国四面困我，形势极其不利，我该如何办呢？”
此时探马来报：“报中军主将，圞岭我军遇伏，两支队伍被妖军连环枪击退。”
“看来乌兰泰熟悉了我军战法，学会了以伏制伏。”杨秀清泰然自如笑道，“辅清兄弟，你速带一千人马自州城右侧出击，义清兄弟，你飞驰水窦，令秦日刚出兵一千人马从左翼突击妖军。”
二人领命，下城驰马而去。
“请卢先生继续。”
“吴起对曰：‘夫安国家之道，先戒为宝。今君已戒，祸其远矣。臣请论六国之俗，夫齐阵重而不坚，秦阵散而自斗，楚阵整而不久，燕阵守而不走，三晋阵治而不用。’”
但听州南枪炮声、战鼓声更加激烈，响声不停。