江砚拖着妧蓁先是去庆德堂,老太爷原在书房的楠木躺椅上打盹，老李在一旁静守。
忽闻前院一阵骚乱，只听仆妇小厮们一阵叽叽喳喳,老太爷清梦被扰，怒目圆睁,怒气冲冲：“怎么回事，胆敢大声喧哗！”
老李忙安抚了老太爷，便亲自去瞧了。
老李前脚跨进前院，眯了眯眼，看清屋檐下，被仆役簇拥而来的一双登对人儿,折转身又往回跑，高叫：“太爷，是....是...哥儿回来了,是砚哥儿回来了！”
啊，老太爷像屁股下安装了弹簧,蹭地跳将起来,还不等他出门去,身如玉树之少女就出现在他跟前了，一时间，老人家竟紧握住江砚的腕子不肯松开，喜极而泣,哽咽难鸣。
妧蓁和老李见状，皆忙吩咐丫头们上茶和端水盆，又令她们退下，做孙媳妇的妧蓁亲自服侍老太爷净脸喝茶，老人家这才勉强冷静了些,问了江砚好些关怀的话，又再三嘱咐江砚夜间需回他屋子来用晚饭，才肯放人去见孟夫人。
这厢，早已有人报与孟夫人，江砚归家的消息，孟夫人自是心底欢喜，忙更衣打扮，将栖德堂的大门开了，又命丫头备上江砚爱吃的点心，却左等右等不见人来。
孟夫人忍不住走出来，站在高高的台阶上，时不时地巴巴望着通向院子外的小门，转着圈自言自语:“都多久了，怎么还不来？莫不是不来了？”
穿过堂屋的兰香闻言，忙上台阶轻扶孟夫人的手臂，笑着安慰:“太太莫急，我又派人去看了，二爷还在太爷屋里头，想是再说几句话就来的，您是二爷的生身母亲，二爷又极有孝道的人，游子归家，岂有不探望之理，您还是进去等吧。”
兰香话音刚落，只见，暖阳映在那纤瘦欣长的黑色身影上，金光耀目，少年携着淡紫袄衣长裙女子款款而来，孟夫人心头发热，忍不住走下台阶迎了两步。
江砚没来时，孟夫人便已经想好了一大堆要说的话，如今翩翩少年真出现在她眼前了，孟夫人竟恍惚觉得是自家丈夫江连澈回来了，话语梗在心头，一句话也说不出来。
“母亲。”江砚朝台阶上的孟夫人作揖。
妧蓁也跟着福身行礼，“太太。”
孟夫人仍盯着江砚不说话，兰香笑道:“太太，二爷才刚回来定是劳累的，不如咱进屋说吧？”
待主子们进了屋去，兰香便退了出来，见着围观的丫头老妈子们还在，笑不达眼底：“各位怎么这么得闲，院子里的活儿都做完了不成？”
众人一听，脸色微变，忙应声皆散了。
正房明间内，孟夫人坐在东下首罗汉床上，江砚也上塌而坐，妧蓁则在东边椅子上坐了。
孟夫人细细打量着她，一年没见，她又长高了些，之前还没长开眉眼已经很好看，如今长开了，若穿起女装来一定是明艳动人，思及此，孟夫人刚落下的心又揪住了。
“母亲？我脸上有脏东西？”
江砚见她盯着自己，伸手擦了擦脸。
孟夫人回神，摇头失笑，“怎么回来也不捎个信和咱一声？”脸上愁容一扫而光，精神了许多。
妧蓁听着孟夫人的话不禁心底腹诽，“您女儿要给您惊喜呢，您可好好训她一顿，看她还敢不敢这么吓唬人。”
却听江砚笑道:“您知道寄信的时间不比人回来的短，只怕信刚寄到家里，我也回来了，所以才没寄的。”
下意识的瞅了江砚一眼，妧蓁闷闷生咽下茶水，敢情这小姑娘是当着她的面儿告诉她，什么惊喜不过是拿来耍她的玩笑话，偏偏....就她一个人傻傻的当真了。
孟夫人没察觉叶妧蓁的不妥，点头便不再探究此事，表情温和，微微笑着:“你才刚回来必是没东西下肚的，快吃些点心，别饿坏身子。”说着便将床几上的点心碟子向江砚推了推。