冬雪飘飘然洒落大地，各家各户挂上了红灯笼，小巷里时刻能听见贪玩小孩燃放的爆竹声。
许楚楚坐在窗户旁剪窗花。
眼瞧着再过几天就要跨过一年，她也难免入乡随俗，买了好几张大红纸，又是裁春联又是剪窗花，院门口挂上自己做的万福花灯。
红红火火的，人瞧着也喜庆。
来年开春就是县试，若是许霖顺利考过，便能进入下一步的府试、院试。
这回许楚楚总算不再担心花费。
她后来又做了些油纸伞送去卖，那日送给许霖的八骏灯，许楚楚亦另做成四季灯，送去了自家的旧货铺子。
自从跟了林婉学刺绣，家里的布料都被许楚楚霍霍了个遍，那些多到用不完的帕子，她也送到绣坊和旧货铺子去卖。
新的稀罕物儿总算带动旧货铺子的生意，两个月来也赚了好几百两银子。
许楚楚便让掌柜的出面，用二百两银子买下整个铺子。
再就是为了拢住人心，许楚楚把掌柜和店小二请到家里过年，虽然他们身契还在许霖手上，但也给二人各分了些铺子的利，鼓励他们来年好好干。
平时的吃喝花用不多，加上这几个月卖的伞和绣品，许楚楚手上存有千两左右的白银，只等着许霖考完试，拿着剩下的钱买铺子。
总感觉日子都有了盼头呢。
许楚楚想起许霖猛蹿的个子和逐渐不合身的衣裳，手下动作飞快，预备稍后上街多买些布料，再给他做几身衣裳。
全不管自己屋里已经塞满一衣柜给许霖做的衣裳。
***
开春，许霖通过县学集体报名，又找同在县学学习的廪生作保，顺利参加县试。
许楚楚送他到县衙外头。
大冷的天，一个个考生脱得只剩里衣，被差役里里外外搜查干净。
听说不少得罪了人的书生会在搜身的时候被差役加重力气搜查，进了考场浑身发痛根本没法专心答题，出了考场想告状却发现身上没有半点痕迹，完全是有苦说不出。
好在这是清水县的县试，许霖又是县学的学生，差役们都还算客气，不用担心这样的问题。
另一旁有差役唱名，每五人一组，许霖和钱庄正好找的同一人作保，便同在一组。
但一进考场门，二人便一个往东一个往西，位置隔得老远。
这也是县衙为了防止熟人作弊想出的办法，凡亲属、同学之类的，位置基本不会挨在一块儿。
随后时辰一到，就有学官过来发卷。