“霍姑娘，冒犯了。”胡四娘将手里的刀放下，往后退一步。
霍水儿即刻被季渊掩在身后，锋利的剑锋抵住胡四娘的脖颈，“你最好是有冤。”
他虽为霍水儿身处险境而怒极，但是也尚存理智。
内行看门道，胡四娘的刀根本未开刃，她并非是真的存了杀意。
她不以霍水儿生死相逼，接近护卫众多的季渊时，恐怕就是一具尸体了。
胡四娘跪在地上，“民妇的确有冤。”
“七年前，并非是夫君纵火，而是有奸人所害。”胡四娘的眼里尽是切骨恨意，“他们穿着黑色的衣服，尽是蒙着面……”
她的声音带着一丝沙哑，思绪翻飞，回到了七年前——
那年，胡夫人因为女儿走失而大受打击，精神不济，只是没多久胡家商队出事，胡老爷压力倍增。
胡夫人为了家庭，打起精神，正炖了莲子羹，想宽慰一下在书房忙碌的夫君，却在门口听到一个男人冰冷的声音。
“你如果把东西交出来，你女儿自然能平安归来。”
胡夫人骤然一听，自是慌乱得很，手上一松。
里面的人很是迅速将她扯在地上。
“莫要伤了我的妻子。”胡老爷将胡夫人护在身后，“你们的要求，我应了便是。”
“哼。”那黑衣男子瞧了眼身后的胡夫人，身形袅娜，难掩风流。
“你只要将东西老老实实交出来，你一家自然平安无事。”
“但是——”男子话锋一转，“你若再耍小聪明，我便要了你们全家的命。”
“他要你们交的，是什么东西？”霍水儿出声询问道。
胡四娘咬牙道，“这群贼子，是要我老爷交出胡家软烟罗的纺织法子，还有织绣的针法。”
胡家当年之所以能在金陵城开得风生水起，是因为他家纺织的软烟罗与单一的色彩不同，流光溢彩，很是好看，再加上绣品活灵活现，发家不久，却很快就是金陵数一数二的富商。
霍水儿叹气，“你们交出去了，却还是被灭了门？”
“是。”胡四娘的声音难掩凄凉，“本以为能等到女儿回来一家团聚……那群贼子，言而无信，先是折辱了我，又杀了老爷。”
时至今日，回想起那一夜，胡四娘还是会从噩梦中惊醒，胡家上下几十口，并上来看望自己的侄儿，均葬身火海。
自己的侄儿才华横溢，本是要乡试的。结果……
她捏紧了手，指关节因为用力而泛白，“天不亡我，他们侮辱我，又毁了我的容貌，以为我无力反抗，只是把我扔在一旁，纵火之后，我不敢乱动，捱到他们走了才敢往外逃。”