铁马集。
偏僻一隅的偏僻街道上,有一家偏僻的车马店。
客店不大,只有十来间客房。
开店的是对年迈的夫妻,店主姓张,叫张老实。
张老实夫妇无儿无女,一辈子吃斋念佛,行善积德。
老天爷有时并不可怜好人,仍然让这对老夫妻孤苦伶仃,也没有多少财富。
在这样的地方开着这样一家小客店,也只能是勉强维持温饱。
天刚微明,整夜暴雨闹得没有怎么睡好的张老实似乎听到敲门声。
他穿好衣服,迷迷糊糊中打开店门,就看到门外站着一个年轻人。
年轻人目光呆滞,衣衫破烂得已不成样子。浑身都被雨水湿透,水珠正顺着他的衣衫不停地从他身上掉落。
他背着一个包袱,似是很沉,在风雨之中身子不停地抖动、摇晃。
看样子,随时都会倒下去。
“客官,住店吗?”张老实打了一个哈欠,困惑地问。
因为他的客店,只有晚上才会偶尔住进一二人,这么早是不会有人来的。
少年点点头,只说了一个字:“是。”
然后,他整个人直挺挺地倒下去,“砰”的一声,将地上的积水溅起老高。
无论是哪样的客栈,气派的还是简陋的,生意好的还是生意差的,都一定不愿里面住着病人。怕万一出意外了,给店主带来晦气和麻烦。
但善良的张老实不管那些,将年轻人背进一间客房躺下,除去了他身上的湿衣服,找出了自己的一身旧衣服给他穿上。
张老实先是冒雨赶到集上请了个郎中,然后又让老伴拿着郎中开的方子去抓了几大包草药回来。
等年轻人略微清醒时,张老实忙喂他喝了煎好的药,张老实的老伴又喂他喝了煮好的姜汤、米汤。
年轻人精神似乎好了一些,颤抖着手从包袱里摸出一小块碎银子递给张老实,然后,又沉沉睡去。
接近晌午的时候,年轻人突然撑起身来吐了几口血,接着说了一句“我不能死”,然后又陷入了昏迷之中。
……
连续两日,年轻人的情况都是时好时坏,以铁马集郎中的医术也看不出个所以然,也只能是用一些不轻不重的方子罢了。
第三日,年轻人似乎清醒了许多,但身上的伤却不怎么见好。