暨元十一年。
朔雪三日，崇阳宫院雪压枝，本也清静得像是没有人气，几度苍凉。风铎动一动，暖阳融雪，不动声色地翻窗入室，檐上残雪于是簌簌而落迎它。这便是传闻中的冷宫，竟是宫内最温和的一处。
外头有个小太监正扫起一堆雪。屋里小儿兴冲冲掀开香云纱门帘，半臂绣金鲤小袄的领口有两枚盘扣未曾系好，露出里头的貉绒内衬，这会儿跑了来，丁零当啷响一路，原是他胸前佩戴个环扣雕兰寄名锁。
小儿乐颠颠儿，墨黑的发尾稍鬈，略显挺立的鼻梁让这霜天冻得微红，观其眉眼倒不大像中原男儿俊秀，只看他眉若吴钩，眸且乌亮藏玛瑙，好一番异域风流惹人称道。
他那身赤霞似的袄在白雪里化作艳阳，打破了满院的寂寥。
七皇子见着雪咯咯地笑，上去便抱住小玄子的腰，抢他手中的扫帚。
“哎哟！”小玄子佯作站不稳，挣了挣，见逃不掉，才虚虚将小皇子抱一抱，无奈地笑着，“小殿下欸，奴才要扫雪呐，您莫闹奴才。”
“不许扫，”小皇子一插腰，撅起嘴夺过扫帚，“不许扫的。我要拢个雪人儿！”
小玄子要去抓那扫帚，小皇子立即将那竹杆杆背在身后，仗着小玄子不敢动他，逃藏了好几轮，小玄子才巴巴地求道：“小殿下，快给奴才罢，雪不扫了要积寒，娘娘的身子吃不消。这样，奴才给您拢个小雪人儿，您在边上玩儿，奴才只扫别处的雪。”
小皇子听了，犹豫半天才抿嘴把扫帚递过去，可又泄了气般不想要雪人，只蹲在一旁端着下巴看人扫雪。
忽而他望着宫门一角，怏怏不乐地说：“小玄子，娘亲何时才能好起来？我想她同我游戏。”
小玄子扫得卖力，沙沙的，仿佛要扫去这宫里不干净的玩意儿，他头也不抬地答道：“娘娘会好起来的。”
一滴滚热，埋在雪里也冷了。
当年若非兰妃娘娘心善相救，恐怕这宫中也容不下他这瘦瘦弱弱的小太监，只是老天不长眼，偏是天妒红颜，好好的人变得日日卧床，夜夜寡欢。
冷宫虽暖，人心一冷又当如何祛寒？
圣上与娘娘之间，他看不明白。天子有令，崇阳宫惯来僻静，只留下三两奴才伺候，明眼人都看得出是兰妃失宠。若当真失宠也罢，只是圣上明里暗里都让人盯着，崇阳宫里头，就算是奴才，哪个不是吃饱穿暖，更别提那些因四时不同而送来的绸缎绒裘，或是太医院那头差人小心翼翼端来的补药，再是每日膳房送来那不重样的珍馐美馔，大大小小的事宜无不上心，生怕照顾得不妥帖。
便是如此，圣上却极少踏入这崇阳宫。
兰妃亦不提天子。
这般古怪，该有五年了。
小玄子抬袖一沾迷迷两眼，看向七皇子时则柔下去。
好在这五年，小殿下很是活泼好动，有他在，倒是不难熬。
门前一堆又一堆的雪疙瘩错落有致，小皇子打个呵欠，偏首瞧日头高起，也到了用膳的时候。
果不其然，宫门一敞，进来一排宫女，齐齐往屋里布菜去。兰妃慢悠悠地捻开厚重锦衾从床上起来，被宫女扶去桌旁，正是个弱柳扶风之姿，眉间一片愁云。
小皇子跑来跌进她怀里，欢喜地唤她“娘亲”，她这才淡然一笑，弯下腰，玉指轻柔将他领口的盘扣盘好，抚平领口。
本是再寻常不过的午膳，被个变数搅个天翻地覆。